Avec pas moins de 24 rivières et cours d’eau principaux, et des centaines de cours d’eau secondaires, de bras et de ravines, La Réunion est un terrain de jeux idéal pour les amateurs de baignades. Par endroit, ses cours d’eau forment des bassins, particulièrement appréciés des visiteurs. Voici une sélection non exhaustive des plus beaux bassins où prendre un bain rafraîchissant à La Réunion.
Sainte-Anne: Le Bassin Bleu
Situé sur la commune de Saint-Benoît, le Bassin Bleu est l’un des bassins les plus fréquentés de l’île. Il se trouve sur la ravine du Petit Saint-Pierre, à seulement quelques mètres de l’océan. Pour profiter de l’eau bleue et limpide, l’idéal est de venir en semaine, ou tôt le matin. Facilement accessible, le lieu dispose d’une aire de pique-nique et d’un grand parking à proximité du bassin.
Notez qu’il existe plusieurs bassins qui portent le même nom à La Réunion. Ainsi, vous trouverez un autre Bassin Bleu sur la commune de Saint-Paul, près du village artisanal de l’Eperon. Le site est surtout connu car il permet d’accéder à un tunnel de lave né d’une coulée du Piton des Neiges.
Près du célèbre Gouffre de l’Etang-Salé, un autre site est également appelé Bassin Bleu ou Bassin Sardine. Cette fois, il s’agit d’une jolie retenue d’eau salée, au milieu des roches volcaniques. L’endroit n’est pas indiqué, si vous souhaitez vous y rendre, le plus simple est de demander votre chemin aux promeneurs et aux pêcheurs.
Sainte-Suzanne : Bassin Nicole et Cascade Niagara
La rivière Sainte-Suzanne, qui prend sa source dans la Plaine des Fougères, compte plus d’une trentaine de bassins et cascades. Parmi ces bassins, plusieurs sont accessibles depuis les hauts de Bagatelle, en remontant le cours de la rivière. Les bassins “Nicole”, “Boeuf” et “Grondin” se trouvent en enfilade, puis, deux kilomètres en amont, on trouve à nouveau trois autres bassins, Grande Cascade, Bassin Carosse et Bassin Pilon.
Toujours sur le cours de la rivière Sainte-Suzanne, on trouve l’un des sites emblématiques de La Réunion : la cascade Niagara. Son débit particulièrement impressionnant après de fortes pluies lui a valu ce nom, en référence aux chutes du Niagara, au Canada. Il est possible de se baigner dans le bassin au pied de la cascade, en évitant de s’approcher de la chute d’eau.
Rivière des roches: Bassin La Paix et Bassin la Mer
Situé sur la commune de Bras-Panon, ces deux étendues d’eau sont alimentées par la rivière des Roches, qui prend sa source dans la Plaine des Lianes. Le bassin La Paix est sans doute l’un des plus beaux bassins de l’île, mais c’est aussi l’un des plus dangereux. Vous pouvez accéder au site pour une balade, mais la baignade y est interdite depuis mars 2018. Profitez de la beauté du lieu, après avoir descendu les 182 marches qui permettent d’accéder au bassin.
Le bassin La Mer, situé quatre kilomètres plus loin, est plus sauvage. Pour y accéder, on marche pendant une cinquantaine de minutes, à travers les champs de canne. Doté de deux chutes d’eau, il tient son nom des vaguelettes formées par le vent sur la surface de l’eau.
Aigrettes, Cormorans, Chaudron: des bassins interdits d’accès
Un certain nombre de bassins emblématiques de l’île sont interdits d’accès pour des raisons de sécurité. C’est le cas des trois bassins situés sur la commune de Saint-Paul, le bassin Malheur, le bassin des Aigrettes et le bassin Cormorans, qui comptent pourtant parmi les plus fréquentés de l’île.
Autre spot interdit, celui de la cascade du Chaudron, qui dévale la falaise sur près de 200 mètres. Elle alimente un bassin dont l’eau turquoise est célèbre à La Réunion. Ce site est officiellement fermé au public depuis 1998.
Ces lieux étant interdits d’accès, les sentiers ne sont pas entretenus et le risque d’éboulis peut être important.
De manière générale, quel que soit le bassin, ne vous baignez pas en période de fortes pluies. Et même s’il fait beau, pensez à consulter la météo et à regarder s’il y a un risque de précipitation en amont du bassin où vous vous baignez. La montée des eaux peut être soudaine et dangereuse.
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